Bevrijding Etten herdacht

Maandagavond 31 maart 2025 werd, in aanwezigheid van de Canadese ambassadeur Hugh Adsett, de bevrijding van Etten herdacht. Traditiegetrouw hangen de Ettenaren die dag massaal de Canadese vlag uit. De muzikale omlijsting werd verzorgd door het Ettens Mannenkoor, Royal Canadian Legion Branch 005, Pipers City of Apeldoorn en een trompettist. Gastspreker Lies Wesseling vertelde openhartig over haar zoektocht naar haar Canadese vader. Namens de gemeente hield wnd. burgemeester Mirjam Maasdam een toespraak. 

Wnd. burgemeester Maasdam memoreerde hoe Etten tachtig jaar geleden werd bevrijd door het Canadese South Saskatchewan Regiment. Een bevrijding waarbij vijf Canadese soldaten en vier inwoners van Etten om het leven kwamen. De Duitsers waren verdwenen, de littekens van hun daden bleven nog lang voelbaar.   

“We hebben lange tijd onze vrijheid als vanzelfsprekend beschouwd”, zegt Maasdam. “De laatste jaren is dit beeld enorm gekanteld. We realiseren ons nu hoe ontzettend kwetsbaar we zijn. Het tij kan zomaar keren. Vrijheid bevechten gaat helaas gepaard met offers. De oorlogsslachtoffers die we vandaag hier in Etten herdenken, hebben het hoogst denkbare offer gebracht: de prijs van hun leven. Dat mogen we nooit vergeten! Laten we vandaag, morgen en alle jaren die volgen ons respect en onze dankbaarheid aan hen tonen, zodat ook de komende generaties doordrongen zijn van het besef dat vrijheid niet vanzelfsprekend is, maar een verantwoordelijkheid die we samen dragen.”